— Нет, нет, ты что. Я не дура. Он слишком хорош, чтобы жениться на мне. Хочется, чтобы все прошло хорошо, и ему понравилось. Может, не замуж, но отношения получатся…
— Ники, конечно получатся! Он хороший, по нему видно. Не переживай, подруга. Я в тебя верю. Ты у меня супер, крошка, — с любовью произнесла Мел, и мне полегчало. — С днем рождения, Ники! Спасибо Богу за то, что в этот осенний день он привел тебя в этот мир.
— Иначе не было бы у тебя квартиры для потрахушек.
— Именно! — рассмеялась она. — Квартира — лишь приятный бонус к тебе, милая. Передавай Цезарю привет, и встречаемся в двенадцать у салона на Грин стрит.
Я выдохнула и положила телефон. Надо расслабиться, или я реально выкину что-то этакое, как только его увижу. Отличный день рождения! Нервотрепка одна, ну, может, еще секс будет. Мечтательно закусив губу, я вернулась в ванную — продолжать экзекуции над своим лицом. Все ради тебя, Майкл Митчелл! И желательно тебе трахнуть меня этой ночью так, чтобы мне понравилось.
В двенадцать дня я нервно топталась у салона, ожидая появления гуру красоты — Мел. Сейчас меня пропустят через мясорубку. Я дала ей карт-бланш делать со мной все, что она захочет, своим согласием. От пацанки сегодня останется одно только название.
— Ни-и-ики! С днем рождения тебя! — Раздался оглушительный крик со стороны парка, и оттуда с шумом появилась Мел. — О боже, у моей любимой крошки днюха! И она сегодня станет женщиной. Как я тебе завидую! О таком дне рождения можно только мечтать.
— Может, ты не будешь так орать? — шикнула я на нее. — Всем вокруг необязательно знать, что меня сегодня будут трахать.
— Хватит быть грубиянкой, Кросс! — Весело парировала она и крепко обняла меня. — А это мой тебе подарок.
Я взяла маленькую коробочку и небольшой букет крохотных розочек. Так по девчачьи, как в школе. Мои губы тронула легкая улыбка, хотя я еще даже не открыла коробочку. Неважно, что там будет. Дружба бесценна.
— Я люблю тебя, Мелани Андерсон.
— Но ты еще даже не открыла подарок.
— Пофиг. Я тебя все равно люблю.
Господи, совсем расклеилась. Пора срочно лишаться девственности. Она плохо на меня влияет. Я открыла коробочку, внутри находился плеер. Тот самый!
— Боже, это тот самый плеер, о котором я скулила два месяца подряд, пока не избавилась от надежд его купить?! Спасибо! — Я закружила Мел в объятиях. — Какой подарок… Спасибо-спасибо!
— Не только плеер. Я закачала туда всю эту страшную музыку, ну, рычание, сопение, скулеж… То, что ты любишь.
— Мел, это называется «рок», — сказала я, стараясь не обращать внимания на её интерпретацию моей любимой музыки. Я уже вовсю листала плейлист. О, боги, это оргазм.
— Все, все, возвращайся ко мне на землю грешную, Кросс. Нас ждут мастера, а потом бутик и кафе.
— Окей, ага… Стой. Мастера? Мы же только к стилисту пришли. И какой бутик?
— Мастера, Ники. Ты в первый раз сегодня займешься сексом, надо привести аппарат в должный вид.
…Через три часа я сидела в кафе, устало откинувшись на спинку стула. Кто придумал глубокое бикини? Он сам-то пробовал это делать?! Пусть ему в раю обеспечат гладкость по всему телу!
— Как настроение, Ник? — Спросила Мел, принеся нам по коктейлю. — Десерт заказала, готовится.
— Настроение стало еще лучше, — кисло ответила я.
— Не злись! Все девушки через это проходят. Ничего страшного.
— Мел! Я и так была там лысой! Зачем нужно было драть меня этими полосками? А ноги… Это чертовски больно! Лучше быть волосатым человеком.
— Хватит бурчать. Пей коктейль.
— А маникюрша! Сказала, что у меня не ногти, а огрызки!
— И была права. Нельзя грызть ногти!
— Права была. Ей повезло, что я была в хорошем расположении духа.
— Это да… А то у нее бы даже огрызков не осталось, — рассмеялась подруга. — Ну, Ник, посмотри правде в глаза. Какая ты красивая. Потрясающая. Неужели ты не чувствуешь, как преобразилась?
— Чувствую. До сих пор между ног все болит, — буркнула я, запивая свою боль коктейлем.
— Хватит, Ник. Сейчас подкрепимся эндорфинами и… пойдем за бельем.
— За чем?! — Я чуть не подавилась. — В бутик за бельем? Я думала, туфли там купить…
— Туфли он тебе пришлет. А вот сексуальное белье — нет.
— Мел, у меня есть трусы, все нормально.
— Ники, ты вообще в курсе, что происходит? Тебя ждет СЕКС! И не с каким-то грузчиком из супермаркета, а с Майклом Митчеллом. Трусы со смешными рожами не прокатят.
— О да, надо теперь на лысину надеть трусики от LaPerla, да? — Продолжала бубнить я, ковыряясь в тарелке с пирожным.
— Да!
С этого громогласного «да!» начался еще один круг ада для Ники Кросс, именинницы этого дня. Мало того, что она затащила меня в дорогущий бутик, где трусы стоят половину моей зарплаты, так еще всерьез заставила мерить прозрачные кусочки ткани.
— Мел, — прошипела я ей из примерочной. — Ты ценник видела? Два крошечных куска ткани стоят больше сотни долларов! Моя фамилия не Рокфеллер.
— Молчи в тряпочку и меряй, — отмахнулась она, рассматривая кружевное нечто ярко-розового цвета.
— Даже не смей мне это подсовывать! Он ослепнет от этого розового. А мне нужен не только его член, но и он сам тоже.
Из соседней кабинки вышла женщина лет тридцати пяти, посмотрела на меня, как на неразумное дитя и, качнув головой, вышла. Я изобразила смертельное недовольство жизнью и скрылась в примерочной.
— О боже, Ники! Это оно…
Высунув голову из примерочной, я обалдела. Нет, это точно не оно. На этот комплект ткани потратили в два раза меньше, чем на предыдущий. Трусики представляли собой стринги, которые даже ладонь не могли закрыть! Сзади еще и какой-то камень блестел.